Il Carnevale di Viareggio nasce nel 1873 come una semplice sfilata di maschere su carrozze addobbate con festoni di carta.
Dato che l'iniziativa fu molto apprezzata, per l'anno successivo fu pensato di formare una "Societý del Carnevale" che organizzasse il tutto.

La cosa continuÚ d'anno in anno con sempre maggior successo, ben presto le sfilate divennero due, nelle edizioni successive si aggiunsero i carri mascherati (fabbricati dai maestri d'ascia) che pian piano assumeranno un pungente carattere satirico.

Nel 1912 per la prima volta su di un carro mascherato sfilÚ la banda musicale, la canzoncina allora suonata Ë oggi divenuta l'inno ufficiale del Carnevale (Su, la coppa di champagne).

Nel 1923 possiamo notare un'altra grande innovazione, su un carro mascherato Ë presente un meccanismo che permette il movimento della testa e degli occhi.

Nel 1954 il corso dei carri allegorici Ë ripreso dalla televisione e trasmesso in Eurovisione a sancire che il Carnevale di Viareggio puÚ ben definirsi anche Carnevale d'Italia e d'Europa.